¿Por qué combate Intel los "portátiles de 100 dólares" del OLPC?
Comparto totalmente la opinión de David Kirpatrick, editor senior de la revista Fortune, en su artículo Does Intel fear $100 laptops?, de que Intel tiene mejores cosas que hacer que combatir contra el proyecto OLPC, una iniciativa de carácter no lucrativo que, contra todos los pronósticos, ha conseguido desarrollar una máquina que es una promesa real para cambiar el mundo. Parece ser, de acuerdo con Nicholas Negroponte, que durante las dos últimas semanas y a medida que se acerca el 30 de mayo, que es la fecha establecida para que los países que se han comprometido en firme a comprar los portátiles XO confirmen sus pedidos, Intel ha estado visitando sistemáticamente estos países para ofrecerles unas condiciones inusualmente atractivas para su ordenador Classmate PC: 180 dólares por unidad, muy por debajo del coste de fabricación y para lotes de solo 10.000 unidades. Las razones por las que Intel detesta el XO son obvias: lleva un microprocesador de gama baja de su archirival AMD. Negroponte explica que el proyecto OLPC necesita "... poner en marcha una cadena de suministro para 3 millones de unidades para poder arrancar ... y unos cuantos acuerdos de gran volumen para despegar. No podemos conseguirlo con 300 pedidos de 10.000 unidades cada uno". Por otro lado, el precio de 100 dólares es un objetivo que solo podrá conseguirse con grandes volúmenes de fabricación que, si todo va bien, podrán alcanzarse a finales de 2008. Para contrarrestar la oposición de Intel, Negroponte ha anunciado que también podrían lanzar el portátil XO en Estados Unidos - los gobernadores de 19 estados ya han manifestado su interés- ya que Intel no puede vender allí el Classmate sino quiere enfrentarse a clientes como Dell y Hewlett-Packard. Las ventas en Estados Unidos también podrían contribuir decisivamente a aumentar los volúmenes de fabricación y reducir los costes y el precio del portátil. Negroponte ha presentado como un hecho consumado que el XO también correrá Windows, ya que esto aumentaría las posibilidades de que muchos de los países interesados en el proyecto confirmasen sus primeros pedidos (se ha añadido al portátil una ranura SD para que puedan cargarse en la máquina Windows y Office).